El inicio perfecto para un crucero inolvidable
Por: Joaquín Díaz, Especial para Revista Viento y Marea
Desde la formación del istmo entre las dos Américas, Panamá
ha creado puentes entre todos los rincones del planeta y a través de los mares.
Nuestra vocación transitista es innegable e ineludible. No hay un momento de
nuestra historia que pueda entenderse disociado del tránsito marítimo.
La temporada de
cruceros es un motor clave para la economía, al generar ingresos frescos para
Panamá, lo que unido al efecto generado por las redes
sociales y la revolución en comunicaciones es una receta para el éxito. Este es
un gran momento para el transporte de pasajeros a bordo estas verdaderas
ciudades flotantes.
Las cifras no
mienten
Norwegian
Cruise Line (NCL) escogió a las terminales portuarias de la provincia de Colón
(Colón 2000) y de la provincia de Panamá (Terminal de Cruceros de Panamá), como
Home Port (Puerto Base), misma
decisión que hiciera la naviera Royal Caribbean International (RCI) una semana
antes, al anunciar a Panamá como Home
Port para sus operaciones en el Caribe durante la temporada 2025-2026.
Estos hechos reclaman que nuestro país esté a la altura de la coyuntura
histórica y que vayamos por más.
La nueva Terminal de
Cruceros de Panamá es considerada una de las más modernas en Centroamérica y la
única en su tipo en el litoral Pacífico del país. Se estima que a bordo de
estos cruceros lleguen un aproximado de 324,000 pasajeros en operaciones de Port of Call (Puerto de Escala) y
145,600 pasajeros en operaciones de Home
Port. Según indicadores preliminares, hay más de 246 reservas de
cruceros realizadas para la próxima temporada, de las cuales 76 corresponden a Home Port y 170 a Port
of Call.
De acuerdo a los
números del Departamento de Estadística de la Autoridad Marítima de Panamá,
en la temporada de cruceros 2023-2024, se atendieron 189 cruceros a nivel
nacional: 128 en el litoral Atlántico y 61 en el Pacífico. Este es el resultado
de una estrecha coordinación entre los sectores público y privado. Gracias a
este trabajo en equipo se recibieron casi 600 mil turistas, entre ellos,
pasajeros de comercio exterior, en tránsito y miembros de las tripulaciones.
Según datos de la
Autoridad de Turismo de Panamá (ATP) un pasajero en tránsito (que se queda por
horas en el país) puede llegar a consumir aproximadamente B/.100.00 entre
giras, comidas, compra de recordatorios, etc. Para las operaciones de Home Port, el aproximado de consumo por
pasajero es de B/. 350.00, ya que se incluye el hospedaje en hoteles de la
localidad. Hagamos los cálculos…
Un trabajo en equipo
La articulación de
esfuerzos entre diversos actores ha permitido a Panamá no solo recuperarse de
la pandemia, sino también construir con fuertes bases su posición como hub marítimo global. Esta visión a largo
plazo ha generado un crecimiento económico sostenible, mejorando la calidad de
vida de los panameños y consolidando la marca-país como un destino turístico
atractivo y competitivo a nivel regional.
Los beneficios colaterales
del incremento en el servicio a los cruceros para los emprendimientos
nacionales, establecidos y por establecerse, son incontables: nuevas
oportunidades de empleo en las regiones visitadas, diversificación de la oferta
de servicios ante los nuevos nichos, mayor publicidad para nuestros atractivos
turísticos, establecimiento de negocios de alto nivel de exclusividad, opciones
para todos los presupuestos, inversión estatal en infraestructura y transporte
colectivo, decisivo a la hora de albergar eventos internacionales de grandes
proporciones.
Listos para
enfrentar nuevos retos
Para garantizar la
seguridad y eficiencia de las operaciones ante el esperado incremento en la
llegada de cruceros, la AMP está llevando a cabo las inspecciones
respectivas para garantizar condiciones óptimas en nuestras terminales y así
asegurar los mejores resultados, tanto en la satisfacción de los turistas como
en la divulgación del prestigio del país como destino obligatorio en la
experiencia continental.
Esta realidad implica
que cada ciudadano visionario debe procurar alinear emprendimientos que
agreguen valor al conglomerado que circunda en la industria sin chimeneas; lo
que a su vez es un desafío en términos de formación técnica y sostenibilidad y
obviamente es parte de un efecto dominó que impacta dramáticamente a toda la
economía nacional.
Panamá ofrece el
mejor café del mundo, gastronomía y mixología de autor, un turismo de salud aún
en los albores de su explotación, leyes que incentivan la industria
cinematográfica, una biodiversidad que deja al espectador sin aliento,
escenarios históricos de mestizaje, religiosidad y resiliencia. Y eso, solo por
mencionar algunos rubros. Panamá,
definitivamente es un estilo de vida…
“… un ardiente vivir entre el sueño y la realidad; entre lo inverosímil y lo posible… esa realidad sofocante de la América que en unas horas está en el Siglo de la piedra y otras veces en las alas de los veleros que vuelan hacia el conflicto mercantil en una urbe adosada en el dominio del mar”.
-Jorge Laguna Navas, “Cuando la vela coja viento” (1977)
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